畠中恵『しゃばけ』読了（1ヶ月くらい前）。

杉浦日向子さんが亡くなり、もうこれで江戸の空気感をもたらしてくれる人はいないのだと、淋しく思っていた。
ところがどっこい、ちゃんといた。
畠中恵さんの江戸描写は、杉浦さんと同じく、あたかも江戸に暮らしていた（る）人のよう。
実際に見て、肌で触れなければ得られないと思われるような現実感と、
日常のことだからとくに意識して書いたわけじゃないよ、とでも言うかのようなあっさりさ。
この心地よさ。
「思いついて江戸を舞台にしてみました」という薄っぺらさもなく、「めいっぱい想像して、江戸に思いを込めました（江戸浪漫）」という重さもない。
絶妙なバランス。

舞台は江戸。主人公は大店の若だんな。脇を固めるのは妖怪。
この組み合わせだけでも、ワクワクするものがあるが、
なんとも面白いのは、この若だんながひどく病弱なところだ。
彼は、ひとりでは何もできないと言ってもよいくらい、体が弱い。
だから、奉公人であり育ての兄やでもある妖の協力が欠かせない（他人には妖であることは明かされていない）。
親は大いに甘く、心配性。
あれは危ない、これは良くない、夏は暑い、冬は寒い、と言って、若だんなに何もさせようとはしない。
けれど彼は、今どきの若者のように、キレたりしない。
なぜなら、いつ死んでもおかしくないこの身を大事にしてくれる人々の愛情と恩義を、少々重たく感じながらもきちんと心得ているからだ。
だから悶々としながらも、今の自分にできる範囲で精一杯やろうとしている。

若だんなには、「健康」と「周囲の心配」という、障害がある。
妖といえども万能ではないし、人とはどこかずれた感覚をしていて、頼み事も思うように進まない。
江戸の世では、何をするにも今よりもずっと時間も手間も面倒もかかる。
そんな制限の中、若だんなには胸に秘める大それた計画があり、周囲では不穏な事件も勃発。
頭を悩ませるさまざまを、なんとか解決しなきゃならない。
「できることを精一杯」やって、少しずつ前進していくさまが面白く、とても好感を持てる。
なにやらとぼけた雰囲気を味わいながら、ミステリーの醍醐味も楽しめる。
そんな、二度おいしい作品だ。